LG그룹의 인재를 위한 LG AI연구원의 특별한 교육, LG AI 대학원 정식 개원

지난 2020년 출범한 LG AI연구원은 혁신적인 고객 경험을 제공하고, 나아가 더 나은 세상을 만들기 위해 LG 그룹 내 다양한 인재들을 AI 인재로 전환하고, 다양한 인재 양성을 위한 프로그램을 마련하며 AI 인재를 다수 육성해냈습니다. LG AI연구원은 여기서 멈추지 않고 AI 인재 개발을 위한 새로운 도전을 시작합니다. 갈수록 AI 산업의 중요도가 강조되며 ‘AI 인재 확보 전쟁’이 전 세계 AI 업계를 강타하고 있습니다. 외부에서 충원할 수 있는 인재의 규모에는 한계가 있을 뿐만 아니라 방대한 분야에서 활약하는 LG그룹의 실무를 명확하게 이해하고 있는 인재를 찾는 일은 더욱 어려웠습니다. LG AI 대학원은 이런 고민의 결과로 탄생했습니다. LG AI연구원에서는 자체 대학원 운영을 통해 AI 인재 육성 체계에 혁신을 도모할 예정입니다.

파일럿 프로그램을 통한 성공적인 출범

2021 Master of AI 논문 세미나

오늘의 정식 개원은 그냥 이루어진 것이 아닙니다. LG AI연구원은 지난 2021년 3월을 시작으로 9개월간 LG AI 대학원의 파일럿 과정인 <2021 LG Master of AI>를 선보였습니다. 이론 중심의 타 AI 대학원과는 달리 졸업 이후 실제로 업무에 투입할 수 있는 인재를 양성할 수 있다는 점에서 돋보이는 프로젝트였습니다. 실제로 2021 LG Master of AI에는 LG디스플레이, LG화학, LG이노텍 그리고 LG CNS에서 총 네 명의 교육생이 참가해 석사 학위를 취득했으며, 현재는 각자의 자리로 돌아가 AI 프로젝트를 이끄는 역할을 수행하고 있습니다. 당시 프로그램에 참가했던 교육생들은 “문제 해결을 위해 많은 시간을 쏟을 수 있으며 논의가 가능하다. 특히 지도교수님과 밀도 높게 프로그램을 진행하는 경험은 흔하게 할 수 있는 경험이 아니라 특별했다”며 긍정적인 후기를 남겼습니다.

LG AI 대학원 교수 임명식

LG AI연구원은 파일럿 프로그램의 성공을 기반으로 더욱 더 체계적인 교육 프로그램과 교육생의 편의성을 강화한 운영방식을 갖춘 LG AI 대학원을 선보이며, 본격적으로 운영을 시작합니다. 특히, LG AI연구원은 대학원의 규모를 크게 확대하며 인재 양성에 대한 굳은 의지를 내비쳤습니다. 작년의 파일럿 프로그램에서 규모를 두 배 이상 확대해 올해는 총 11명의 인원과 함께할 것이며, 2023년에는 30명으로 확대하는 등 점차 인원을 늘릴 예정입니다. 이렇게 LG AI 대학원에서 탄생한 AI 인재를 통해 LG그룹의 AI 역량을 강화할 것입니다.

뿐만 아니라, 코스웍(Coursework) 과정에서는 이론, 실습 강의와 함께 Computer Vision, Language, Applied AI Research, Material Informatics, Fundamental Research 중 한 가지 분야를 선택해 지도교수님 지도 아래 글로벌 연구기관에 소개된 다양한 데이터와 최신 레퍼런스를 토대로 연구를 진행하게 됩니다. 나아가 국내·외 유수의 AI 오픈 강좌와 K-MOOC 등의 학습 자료를 활용하여 교육생의 선수/기본/전공심화 등 AI 지식을 보강할 수 있게 했습니다.

LG HUB 내 교육생용 LMS 사이트

이 밖에도 LG AI 대학원은 교육생의 편의를 크게 개선했습니다. 지난 2020년 진행된 파일럿 프로그램도 교육생의 프로그램 만족도가 90%를 넘어서며 매우 만족스럽다는 평가를 받은 바 있지만, LG AI연구원은 LG HUB 내 교육생용 LMS(Learning Management System, 학습 관리 시스템) 포털을 별도 개설하는 등 교육생의 편의를 향상시키기 위한 다양한 노력을 전개했습니다. 특히 교육생 전용 포털은 다양한 AI 분야의 콘텐츠를 제공하는 디지털 교육 실습 플랫폼 엘리스(Elice)와 연동되어 이를 활용해 교육생에게 양질의 콘텐츠와 자료를 풍부하게 제공할 예정입니다. 올해부터 LG AI 대학원의 교육생은 LMS 포털을 통해 편리하게 온라인 수업을 수강할 수 있으며, 각 연구실의 추천 논문을 살펴볼 수 있고, 학사일정 등의 공지사항을 확인할 수 있습니다.

LG AI 대학원만의 차별점

LG AI 대학원이 더욱 특별한 이유는 바로 교육생들이 대학원 졸업 후 즉시 현업으로 복귀해 실무 프로젝트를 진행할 수 있다는 점입니다. LG AI 대학원은 LG 계열사의 임직원을 대상으로 진행하는 프로그램이기 때문에 전 교육생이 각자의 분야에서 실무 도메인 지식을 충분히 숙지하고 있습니다. 따라서 졸업 뒤 교육에서 배운 내용을 현업과 바로 결합해 활용할 수 있는 것입니다.

나아가 LG AI 대학원은 이론 중심의 강의로 커리큘럼을 구성하는 대신 실제로 적용할 수 있는 사례와 케이스에 집중해 실제 LG그룹의 계열사가 보유한 현업의 과제를 연구 주제로 채택합니다. 전자, 화학, 통신 등 폭넓은 산업에서 세계 최고의 기술력을 뽐내는 LG그룹 전체의 데이터를 활용할 수 있다는 점은 그 어떤 AI 대학원에서도 누리지 못할 최고의 장점으로 손꼽을 수 있습니다. 실시간으로 현장에서 겪고 있는 내용을 교육 프로그램으로 채택함으로써 교육생들은 기술에 대한 기본적인 이해를 넘어 현장 활용 능력까지 터득할 수 있게 됩니다. 이러한 과정을 통해 LG AI 대학원의 졸업생은 현업으로 돌아가 현장의 이슈와 사업적 난제를 해결할 수 있는 인재로 거듭날 수 있게 됩니다. 실제로 Applied AI Research Lab의 임우형 교수는 “교육생들이 향후 현업에 돌아갔을 때 다양한 문제를 만나더라도 LG AI 대학원에서 축적한 역량을 기반으로 원활하게 해결할 수 있게 가이드를 하고 있다”며 실무 중심의 지도 철학을 드러내기도 했습니다.

또한, LG AI 대학원은 현재 LG AI연구원의 원장으로 재임하고 있는 배경훈 LG AI 대학원장과 국제전기전자공학회로부터 세계 10대 AI 연구자로 선정된 바 있는 국제적 석학 이홍락 교수 등을 필두로 우수한 교수진을 구성하고 있습니다. Computer Vision, Language, Applied AI Research, Material Informatics, Fundamental Research 총 다섯 개 분야에 걸쳐 실제 LG 그룹 내 최대 AI 난제를 해결한 경험을 바탕으로 노하우를 보유한 글로벌 최고 수준의 석학들이 교수진으로 포진되어 있는 LG AI 대학원은 높은 수준의 학술적 이해와 실무 적용 가능성이라는 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있는 독보적인 교육 과정을 완성할 수 있었습니다.

LG AI 대학원 석사·박사과정

올해부터 시작된 LG AI 대학원에는 석사과정과 박사과정이 있습니다. 실무에서 AI 기술을 활용할 수 있는 LG 그룹의 계열사 임직원을 대상으로 석사 과정을, AI 석사급 임직원을 대상으로 박사 과정을 모집하였습니다. 각각의 과정을 성실히 수료한 뒤 학위 논문 심사를 통화하면 LG 그룹 내부에서 인정받을 수 있는 석/박사 학위를 수여합니다. 이 경우, 그룹 내 인사상 석사 및 박사 학위자로 취급되며 LG AI연구원에서 관리하는 AI 인재 목록에 등록되어 각 조직의 AI 프로젝트를 리드하게 됩니다.

LG AI 대학원 석사 과정은 총 9개월 과정으로 구성되어 있으며, 파견 근무 형식으로 풀타임 교육을 진행합니다. 입학 후 연구하고자 하는 분야에 대한 스터디를 하는 것으로 시작해 코스웍 및 연구를 진행하고 논문 심사를 거쳐 졸업하게 됩니다. LG AI연구원 내 박사 학위를 보유한 리더 13인에게 지도를 받으며, 전공 필수, 전공 심화 과정의 수업을 수강하고 최소 5회 이상의 연구 세미나에 참여해야 합니다.

LG AI 대학원 박사 과정은 총 18개월 과정이며, 석사 과정과는 달리 파트타임으로 참여하게 됩니다. LG AI연구원 내 연구위원을 비롯해 AI연구원 연계 자문 교수의 지도 하에 최소 15회 이상의 세미나에 참여해야 하며, 논문과 더불어 SCI/SSCI 수준의 학술지에 저널 1편을 게재해야 졸업 요건을 충족할 수 있습니다.

앞으로 LG AI 대학원은 체계적인 교육 프로그램과 세계 최고 수준의 우수한 교수진을 바탕으로 LG그룹의 혁신을 이끌어갈 실무형 AI 인재를 육성할 계획입니다. 이를 통해 다양한 산업 분야에서 LG그룹의 AI 역량을 강화하고 궁극적으로 우리 삶을 실질적으로 변화시킬 수 있는 AI 기술을 선보일 예정입니다. 올해를 시작으로 글로벌 AI 산업을 선도할 인재 양성소로 거듭날 LG AI 대학원에 앞으로도 많은 관심과 응원 부탁드리며, 더욱 자세한 정보는 LG AI 대학원 홈페이지에서 확인하실 수 있습니다.